Le vêtement préféré de Dandon Miller est une flanelle rouge et noire. Il porte la chemise depuis huit ans et la porte tout le temps, mais il n’aurait jamais pensé qu’elle serait un jour utile pour sauver une vie.
Le samedi du week-end du Memorial Day, Miller rentrait de Philadelphie lorsque la circulation a ralenti devant lui. Miller a arrêté sa moto sur le côté de l’autoroute à double sens et a été choqué lorsqu’il a réalisé ce qui causait l’embouteillage.
“J’ai baissé les yeux pour voir pourquoi tout le monde s’arrêtait et il y avait un pygargue à tête blanche au milieu de la route”, a déclaré Miller à The Dodo. “Une autre personne était là et ils l’ont un peu poussée du coude pour voir si elle allait sortir de la route ou s’envoler. Elle a déployé ses ailes et n’allait aller nulle part.
Fervent amoureux des animaux, Miller savait qu’il devait aider l’oiseau blessé à se sortir du danger.
Le gros animal était trop blessé pour voler, mais ses griffes puissantes étaient une raison suffisante pour que Miller enlève sa flanelle préférée et la jette sur elle. À la surprise de Miller, l’aigle est resté calme alors qu’il l’enveloppait dans la chemise.
“Je l’ai ramassée et elle était très calme”, a déclaré Miller. “Elle s’est un peu énervée quand les gens ont commencé à vouloir prendre des photos, mais nous avons réussi à maîtriser cela.”
Une fois que Miller a retiré l’aigle de la route, il a appelé le 911 et a finalement pris contact avec Tri-State Bird Rescue and Research, un centre local de réhabilitation pour les oiseaux sauvages. Miller a tenu l’oiseau de 15 livres pendant environ 45 minutes en attendant l’arrivée des secouristes. Mais le temps a semblé passer vite.
“Je n’y pensais pas vraiment quand je la tenais”, a déclaré Miller. “J’essayais juste de la garder calme et de m’assurer qu’elle sait qu’elle est en sécurité, et je n’allais pas la laisser tomber ou quoi que ce soit.”
“C’était tout simplement incroyable de tenir cet oiseau et qu’elle soit calme comme ça”, a ajouté Miller. “Juste incroyable.”
Après quelques jours de traitement, les secours sont convaincus que le pygargue à tête blanche pourra éventuellement être relâché dans la nature.
“Elle avait une légère blessure à un œil et des blessures aux tissus mous, mais pas d’os cassés”, a déclaré Rebecca Stansell de Tri-State Bird Rescue and Research à The Dodo. “Ses blessures ont été soignées par notre vétérinaire de la faune pendant que l’aigle était sous anesthésie. L’inattendu peut toujours arriver, mais nous sommes optimistes qu’elle se rétablira complètement.
Quant à la flanelle préférée de Miller, elle a certainement connu des jours meilleurs.
La chemise a maintenant quelques gros trous de talon, mais Miller sait que c’était pour la meilleure cause – et il la portera certainement à nouveau.